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Né le 1 décembre 1743 à Wernigerode (Harz) Décédé le 1 janvier 1817 à Berlin Chimiste et pharmacien allemand. Etudes / Carrière professionnelle Il combine le travail et l'étude (c'est un autodidacte) et il apprend sa matière dans des pharmacies à Quedlinburg (de 1759 à 1763), à la pharmacie de la Cour à Hamburg (de 1766 à 1768), à Berlin (de 1768 à 1770) et en 1771 à la "Ratsapotheke" de Danzig (Gdansk). En 1771, il vient travailler chez V. Rose Sr. à la "Schwanenapotheke" à Berlin qu'il reprend en 1780. A partir de ce moment, il s'occupe exclusivement d'analyses chimiques. En 1791, il est nommé professeur de chimie à l'Ecole d'Artillerie Royale à Berlin et en 1810, à l'âge de 67 ans, à la toute nouvelle université de Berlin.
Travaux les plus marquants Il découvre successivement les éléments d'uranium et de zirconium (en 1789), de strontium (en 1793), de titane (en 1795), de chrome (en 1797), de tellure (en 1798) et de cérium (en 1803). Il doit partager la découverte des cinq derniers avec d'autres chercheurs qui en ont fait la découverte indépendamment de lui.
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