Hij werkte in verschillende teams aan de Berkeley University (Californië) aan de synthese van nieuwe transurane elementen. In 1944 en 1945 maakte hij, samen met G. T. Seaborg, R. A. James en L.O. Morgan , de elementen 95 (americium) en 96 (curium) door beschietingen met deeltjes in het cyclotron. Met S. G. Thompson en G. T. Seaborg verkreeg hij in 1950 element 97 (berkelium) door beschieting van americium met a-deeltjes. In datzelfde jaar maakte hij, samen met K. Street element 98 (californium).
In 1954 en 1955 kondigde hij samen met B. G. Harvey, G. Choppin, S. G. Thompson en G. T. Seaborg de ontdekking van de elementen 99 (einsteinium), 100 (fermium) en 101 (mendelevium) aan. In 1961 verkreeg hij, met T. Sikkeland, A. F. Larsh en R. M. Latimer element 102 (nobelium) en 103 (lawrencium).